Portali e telefonia via Internet (Inter.Net)
I portali vocali vivono ancora la loro infanzia, ma quando sono al meglio delle loro possibilità, vi permettono di navigare tra i siti usando solo la vostra voce, grazie a tecnologie che fanno uso del riconoscimento e della sintesi vocale. Nei casi peggiori però questi siti sono assolutamente frustarnti e possono generare effetti addirittura comici, come nel caso di un sito che ha interpretato un colpo di tosse come una richiesta di previsioni del tempo per la zona di Beirut. Abbiamo provato direttamente cinque portali vocali, previsti per il funzionamento tramite telefoni senza fili o convenzionali. La parte più critica dei sistemi a gestione vocale è il riconoscimento, come illustrato nell’esempio sopra citato. L'altro elemento critico è la noiosa attesa mentre il sistema presenta in sequenza le sue opzioni, come accade con gli operatori automatici dei centralini aziendali. E se il sistema non capisce quanto avete chiesto e inizia a scandire informazioni di cui non vi interessa alcunché (come il tempo a Beirut), le cose vanno ancora peggio. In passato ci è capitato di mettere a punto un sistema di sintesi vocale e un sistema di riconoscimento vocale in laboratorio che abbiamo fatto conversare tra loro, per vedere che tipo di risultati avremmo ottenuto: circa due bit al secondo. Come se avessimo usato segnali di fumo. Naturalmente da quell’esperienza, il riconoscimento vocale ha fatto passi da gigante e oggi i migliori sistemi hanno raggiunto un livello almeno accettabile. Ma il problema è ancora vivo nella mia mente: che cos’è mai tanto importante e urgente da non poter aspettare il momento in cui siete vicini a un computer? Indicazioni di guida basate sul riconoscimento vocale? Calma, ragazzi. Tenete a cuccia il vostro orgoglio di uomini duri e chiedete al benzinaio. E ricordate, quando siete al volante, che chi vive di cellulare, di cellulare muore. Ma se amate vivere sul filo del rasoio della tecnologia, non perdetevi le nostre analisi comparativa.